Еще в 1940-х годах Абрахам Маслоу разделил все потребности человека на пять основных уровней и сформировал пирамиду потребностей. Согласно его теории, люди стремятся удовлетворить, прежде всего, свои физиологические потребности (первый, низший, уровень). После того как они удовлетворены, человек стремится к достижению следующего уровня — безопасности и т.д., пока не достигнет вершины пирамиды. Иерархия потребностей Маслоу выглядит следующим образом.

• Физиологические потребности: то, что необходимо человеку для поддержания жизни, — еда, вода, пристанище, секс. Эти потребности потому так важны, что без их удовлетворения сама жизнь индивидуума — а значит, и всего человечества — находится под угрозой исчезновения. Более того, жизнь так скучна без этого!
• Потребность в безопасности: к этому уровню относятся чувство защищенности, безопасная рабочая среда, охрана труда, стабильная заработная плата. (Интересно, может ли кто-нибудь похвастаться, что его работа именно такая?)
• Социальные потребности: человек нуждается в социальном взаимодействии
  с другими индивидуумами, стремится быть частью команды, хочет испытывать любовь и дружбу других представителей рода человеческого. Конечно, кое-кто из нас, к сожалению, вынужден подолгу находиться в специальных помещениях для "охлаждения" чересчур буйных личностей — в тюрьмах и на гауптвахтах!
• Потребность в признании: люди хотят чувствовать, что они сами и их деятельность ценятся другими. Это заставляет их искать признания своих заслуг и уважения со стороны посторонних людей.
• Потребность в самовыражении: эта потребность берет свое начало в поиске смысла существования. Она занимает самый высокий уровень в иерархии Маслоу и может быть достигнута только после удовлетворения всех других ступеней пирамиды потребностей.

К сожалению, несмотря на то, что на бумаге теория Маслоу выглядит очень убедительно, а его пирамида — весьма внушительно, в мире бизнеса она не нашла широкого применения. Действительно ли люди выстраивают свой жизненный путь систематично, сначала удовлетворяя "низшие" (согласно их расположению в пирамиде Маслоу) потребности и лишь затем задумываясь о "высших"? Конечно, нет. Следует также добавить: исследования доказали, что хотя значение "низших" потребностей уменьшается по мере их удовлетворения, "высшие" потребности со временем и по мере их удовлетворения лишь возрастают.

Однако, несмотря на все эти факты, теория Маслоу действительно имела применение в деловой практике и оказала положительное влияние на практику менеджмента. Она помогла менеджерам осознать, что их подчиненные — не винтики в сложном механизме, а живые люди со своими потребностями и стремлениями. Некоторые менеджеры и сегодня забывают столь очевидные истины.

Подробнее о "пирамиде мотивации Маслоу" см., например, книгу "Эффективная мотивация персонала при минимальных финансовых затратах"