Популярность управления проектами в последнее время во многом объясняется способностью этой науки легко преодолевать границы между отраслями. Универсальные методы управления проектами можно применять к проектам любой отрасли. Начиная с Силиконовой долины и заканчивая Бродвеем, проекты любых масштабов становятся все более эффективными, а их продукты — более качественными, благодаря использованию хорошо зарекомендовавших себя методов проектного менеджмента.

Независимость управления проектами от конкретных отраслей оказалась важным фактором в становлении управления проектами как самостоятельной дисциплины, однако независимость эта не распространяется на людей, работающих в рамках этой науки. Руководители проектов должны знать не только, как следует действовать в среде бизнеса и в проектировании в целом. Они должны хорошо ориентироваться в тематике конкретного проекта. В частности, руководители проектов должны быть профессионалами в трех разных областях.

1. Управление проектами. "Чистая" наука, описываемая в этом разделе каталога бизнес-статей.
2. Умение вести бизнес. Умение вести переговоры, решать финансовые проблемы, искать потенциальных заказчиков, решать организационные вопросы, общаться с людьми и мотивировать их — все это качества, которые требуются любому хорошему руководителю, в том числе и руководителям проектов.
3. Предметная область проекта. Практически в каждой компании, которая создала у себя благоприятные возможности для служебного роста руководителей проектов, основу такого роста составляют соответствующие технические знания. О какой бы предметной области ни шла речь: бухгалтерский учет, реклама, компьютерные микросхемы или нефтепроводы, — руководитель проекта должен иметь глубокие познания в этой области. Однако это вовсе не означает, что руководитель проекта должен разбираться в технической стороне решаемой проблемы лучше всех своих подчиненных.

Когда речь идет о небольших проектах, то, конечно, их руководители в большей степени занимаются решением "технических" вопросов. Но даже если речь идет о масштабных программах, руководители проектов должны разбираться в технических аспектах своей работы. Если же техническая сторона выполняемого проекта недостаточно хорошо знакома его руководителю, то, возможно, он будет неплохо справляться с ролью помощника своих подчиненных, "катализатора", мотиватора, вдохновителя и организатора, но он не сумеет уяснить сущность технической стороны решаемой проблемы и, следовательно, не сможет принять активного участия в ее решении. "Ну и что же, — подумает читатель. — Я вовсе не желаю вдаваться в эти подробности". Руководители проектов, которые не разбираются в технических аспектах вопроса, могут утратить доверие подчиненных, особенно тех из них, кто по праву гордится своими техническими познаниями.

В утверждении о том, что лучшие из руководителей проектов привносят в свою работу целый комплекс знаний и умений, а также в закономерности "чем масштабнее проект, тем обширнее должен быть комплекс знаний и умений, который привносит в свою работу руководитель проекта", заложен глубокий смысл. Однако даже руководитель проекта, в котором участвует лишь один человек, должен уметь организовать работу и общаться на одном языке с клиентами и руководством фирмы.